Verslag excursie van de Maatschappij dept. Dordrecht naar Ahoy Rotterdam op 25 mei.

De metamorfose van een Rotterdamse Arena.

Met een goedverzorgde lunch in restaurant Floyd van het Ahoy-complex in Rotterdam Zuid beginnen de leden van de Maatschappij aan de excursie door de vrijwel totaal vernieuwde multifunctionele accommodatie die alweer zo’n 40 jaar terug is gebouwd.

Drie technici resp. bouwkundigen nemen elk een deel van de leden mee voor een interessante tour door het enorme complex. De bouwvakkers zijn anderhalf jaar lang bezig geweest met renovatie en vooral vernieuwing. Zo is het complete dak vervangen en is het plafond ook nog eens acht meter verhoogd. Onder dit stalen dak bevindt zich een stelsel van loopbruggen waardoor technici bij de verlichting, de takel- en trekinstallaties kunnen komen en hier lopen ook de enorme kokers van de nieuwe luchtverversingsinstallaties. De wandeling over deze 23 meter hoge bruggen is zonder twijfel het meest spectaculaire deel van de excursie.

Behalve de bezoekers zijn hier ook nog diverse vaklieden aan het werk want de verbouwing mag dan officieel klaar zijn, men is toch nog maanden bezig met het afwerken van kleinere zaken. Dat blijkt bijvoorbeeld ook in de regiekamer waar nog de nodige technische faciliteiten ontbreken. Volgens onze rondleider is dat overigens geen groot probleem omdat bij grote optredens van bijvoorbeeld popgroepen zaken als geluid toch door externe partijen etc.) worden verzorgd. Maar Ahoy wil bij kleinere evenementen meer faciliteiten zelf leveren. Zo is ook de horeca, die voorheen grotendeels werd uitbesteed, weer in eigen handen genomen.

In de arena van Ahoy kunnen na de verbouwing ruim 15.000 bezoekers voor de mega-evenementen terecht, bijna 5000 meer dan voorheen. Afhankelijk van de grootte van de podia en de inrichting van het middengedeelte van de zaal wordt de bezoekerscapaciteit soms teruggebracht tot 12.000. En voor artiesten die minder publiek trekken kan de zaal met behulp van extra decors, gordijnen, etc. moeiteloos worden verkleind tot wat ‘een intieme ruimte voor 4000 bezoekers’ wordt genoemd. Veel winst is er qua sfeer geboekt door de totaal vernieuwde verlichting. En de akoestiek is volgens kenners heel sterk verbeterd. Voorts sluit de verlichting met de nieuwste kleur- en dim-effecten beter aan op wat er op dat moment in de arena gebeurt. Ahoy zelf zegt op zijn website ‘dat de verblijfskwaliteit van de bezoeker bijzondere aandacht heeft gekregen’.

De door velen gevreesde lastig te bereiken zitplaatsen op de tribune zijn ook vernieuwd. Met stevige klapstoelen zijn in elk geval de gangpaden stukken breder geworden. Daarna wandelt het gezelschap door de catacomben. Langs bijvoorbeeld de kleedkamers die er – in een week dat er geen optredens zijn – kaal uitzien. Volgens de gids neemt elke zichzelf respecterende ster echter zijn of haar eigen interieur mee, inclusief stylist. Dus heeft het voor Ahoy weinig zin om hier zelf veel aan te doen. Hetzelfde geldt voor de verschillende keukens voor de artiesten. Want ook die apparatuur wordt per keer aangevoerd. De verlengde en verhoogde entree voor de vrachtwagens die de spullen binnenbrengen helpt om dit soort logistieke operaties snel uit te voeren.

Met de enorme investeringen (60 miljoen euro volgens onze gids) hoopt de eigenaar van Ahoy, het Ontwikkelingsbedrijf Rotterdam, onderdeel van de gemeente, dat de accommodatie weer jaren mee kan blijven draaien in de top van evenementenvoorzieningen in Europa.

Voor de agenda: De volgende reguliere lunchbijeenkomst vindt op 14 september plaats. Gastspreker is mr. Tjibbe Joustra, voorzitter van de Onderzoeksraad voor Veiligheid.

Cor van Santen.

Terug naar de bijeenkomsten